Имя художника Василия Верещагина известно за пределами города. Заглянем первым делом в два уютных домика, один из которых — родительский, где провели свое детство будущий художник и его сестры и братья, в том числе изобретатель вологодского масла Николай Васильевич. Прохлада приятно освежает после уличного зноя, убранство комнат погружает в атмосферу старины, степенной и размеренной жизни. Входишь в дом и словно оказываешься в романе Гончарова. В гостиной — традиционно пианино, в каминной — рукодельный столик для дам, мужская комната примечательна висящим на стене ружьем, а также нередко фигурирующим в романах «зеленым столом» для игры в вист. обстановка довольно демократична: роскошь явно была чужда обитателям дома, хотя на бедность не жаловались.
В другом домике, поднявшись на второй этаж, невозможно пройти мимо выдвижных кассет с репродукциями полотен Василия Верещагина. Замираешь перед галереей человеческих лиц (рисунки, сделанные художником во время многочисленных путешествий): здесь персы, калмыки, афганцы, евреи, арабы, узбеки, китайцы, индийцы... На других картинах — пейзажи (от Северной Двины до Тадж-Махала). Все эти интересные экспонаты я рассматривала в одиночестве: в полдень я единственный посетитель музея. Хотя, по словам его сотрудников, туристы и гости города непременно сюда заглядывают.
Было бы величайшей глупостью приехать в Череповец и не зайти в Дом-музей городского головы Милютина. 46 лет власти и множество дел на благо города, от судостроения до развития образования, действительно внушают уважение. В кабинете Милютина обстановка подчеркнуто деловая — здесь с карандашом в руке градоначальник корпел над своими проектами. Неприхотливость Ивана Андреевича в быту проявилась и в его спальной комнате, похожей на жилище обеспеченного, но скромного студента.
По словам работников музея, дом пользуется популярностью у череповчан, но чаще заходят гости города — в июне музей посетили 120 туристов.
В Историко-краеведческом музее — настоящий рай для мужчин и мальчишек. Здесь масса экспонатов, посвященных войнам. В первом зале много древностей, рассказывающих о жизни и быте племен, некогда населявших вологодские земли: каменные ножи, наконечники стрел, полуземлянки финно-угорских племен с воссозданной обстановкой, лодка-долбленка. Второй зал погружает в атмосферу XVIII — XIX веков. Именно здесь взор приковывает коллекция оружия: пистолеты, сабли, мушкетоны, шпаги, кирасирское снаряжение. Эти уникальные предметы когда-то находились в полковом музее лейб-гвардии Литовского полка, а в Череповце оказались в годы Гражданской войны.
В последней комнате музея собраны свидетельства войн XX века. Здесь военная форма различных подразделений; авиабомба, которая, по легенде, упала около Ягорбского моста, но не взорвалась; бензоколонка начала века, похожая на самогонный аппарат; трогательная записка на комоде, оставленная жене в день отъезда в военную часть в сентябре 1941 года: «Нина! Никуда не уходи, т. к. в 4 ча-са я еду на фронт. Саша».
Музей природы на проспекте Луначарского. Большие светлые помещения с чучелами всевозможных представителей флоры и фауны. На первом этаже немного пугают рогатые головы буйволов, антилоп и африканских быков. Это экспонаты выставки «Африка. Сафари» — охотничьи трофеи экс-губернатора Вячеслава Позгалева.
Второй этаж посвящен обитателям Вологодского края. Вот медведь с открытой пастью, застывший в яростной позе. Вот добродушный лось, который словно идет неспешным шагом по притихшему лесу. А здесь юркий хорек тащит в зубах утенка. В отдельном помещении музея собраны палеонтологические находки: подумать только, каких-то 9 800 лет назад по «улицам Череповца» бродили мамонты!
В общем, за умеренную плату ( от 30 до 50 рублей) можно совместить приятное с полезным: укрыться от палящего солнца в музейных комнатах и «копнуть» прошлое родного края. И кто сказал, что музеи — это скучно? Скучно сидеть дома, уставившись в телевизор. История города, хоть и молодого, богата выдающимися людскими судьбами и привлекательна для туристов. Надеюсь, и для горожан.