Казалось бы, что общего у маленького провинциального городка в 200 километрах от Вологды с Калифорнией? Откуда на его гербе чёрная лисица – обитательница американских лесов? И почему Тотьму называют «Земля мореходов», хотя до ближайшего моря отсюда добрых тысяча вёрст?

Всё просто: на протяжении XVIII века тотемские купцы снарядили аж двадцать экспедиций за пушниной к берегам Аляски – больше, чем московские, вологодские и великоустюжские, вместе взятые. Один из них – Иван Кусков – остался в истории как основатель Форт-Росса, самого южного российского поселения на территории Русской Америки. Его имя знает каждый тотьмич, а дорогу к дому-музею великого земляка на берегу Рождественского ручья и вовсе может найти с закрытыми глазами. Вообще музеев здесь много – целых семь на 10-тысячный райцентр.

Славное колониальное прошлое и сегодня кормит Тотьму – посмотреть родину русских Колумбов съезжаются туристы со всей России. И не только. Например, Тотьму облюбовал Уильям Брумфилд, профессор из Нового Орлеана. Впервые попав сюда в 1990-е, он был так поражён местной архитектурой, что стал своеобразным тотемским летописцем – вот уже 20 лет регулярно приезжает, фотографирует церкви, выпускает фотоальбомы. Прекрасно его понимаю. Проведя здесь всего пару дней, осознаёшь: города – как люди. Некоторые оставляют след в сердце, другие – входят без стука и поселяются там навсегда.

 

Визитная карточка Тотьмы – её храмы в уникальном стиле «тотемское барокко». Они похожи на парусники: тотемские купцы, обогатившиеся на пушном промысле на Аляске, строили их на «избытки капитала» в память о славных морских походах

 

 

Такими деревянными домами застроена вся Тотьма: большинство из них, увы, к проживанию почти непригодно – во многих нет ни водопровода,  

ни отопления. Администрация активно занимается их расселением, однако далеко не все жители данный процесс приветствуют. Ведь если исчезнут эти ветхие свидетели времени, то испарится и неповторимый купеческий дух.
 

Старейший музей в Тотьме – краеведческий. В 2015-м ему исполняется 100 лет

 

 

Старинные ворота ведут на территорию Спасо-Суморина монастыря, построенного в 1554 году преподобным Феодосием Тотемским. После революции монастырь не действовал: сначала там был детский дом-коммуна, затем – лесотехнический техникум, в 1980-е – воинская часть. Сейчас на святой земле снова возрождается монашеская жизнь – в 2014-м в стенах монастыря организовали архиерейское подворье. Совместно с Тотемским музейным объединением послушники потихоньку занимаются реставрацией комплекса – пока на народные средства