Любопытную тенденцию, которая получила полушутливое название Великого ракового переселения, отмечают на Вологодчине биологи и экологи. В водоемах области идет труднообъяснимая миграция раков. Без особых видимых причин популяция ракообразных в одних реках (например, в харовской Двинице или в грязовецкой Комеле) резко идет на убыль. В других, таких как бабаевская Колпь или шекснинская Угла, — наоборот, возрастает.

По мнению специалистов из НИИ ихтиофауны, возможно, мы имеем дело с борьбой за жизненное пространство двух основных популяций европейских раков: пятнистых и широкопалых. Первые постепенно вытесняют вторых, но не всегда имеют физиологическую возможность быстро размножаться на «завоеванных» территориях. К тому же раки, по мнению ряда ученых, уже не могут считаться стопроцентно точными природными индикаторами экологического благополучия. Они, как и многие другие подвиды, сумели приспособиться к изменившейся природной среде и заполонившему дно водоемов мусору. Показательный фотоснимок был сделан на днях в Бабаевском районе — в местной Колпи раки уютно чувствуют себя и среди труб, стеклянных банок и бутылок.

Кстати, в свое время именно бабаевских раков использовали в качестве живых индикаторов состояния воды на санкт-петербургском водоканале. Впрочем, изменение химсостава влаги по внешним признакам поведения раков уже не уловить — виной всему уже упомянутое привыкание к изменившейся природной среде. Однако прикрепленные к панцирю рака сверхчувствительные датчики позволяют уловить учащение или, наоборот, замедление сердечных ритмов членистоногого, что и является возможным сигналом к проведению дополнительной проверки подаваемой в водопровод воды.