Сатурн перестал быть единственным: у этих планет Солнечной системы тоже обнаружены кольца
Источник фото: freepik.com/freepik Сатурна на удалении от Солнца
Самая известная кольцевая система — у Сатурна. Ее приблизительный диаметр составляет 250 000 км. Все кольца на 90-95% состоят из льда, с примесью пыли каменных частиц. И они настолько яркие, что хорошо видны даже в небольшие телескопы с Земли. Однако Сатурн давно не «монополист» на кольца — они в Солнечной системе есть и у других планет.
Юпитер
Этот газовый гигант тоже имеет кольцевую систему. Но она менее заметна, чем у Сатурна. Включает в себя: кольцо-гало, главное кольцо и очень широкие «паутинные» кольца. Их открыл в 1979-м году космический зонд «Вояджер-1». Кольца Юпитера — тонкие; в них присутствуют микрочастицы кремния и минералов. По толщине варьируются: например, кольцо-гало — 12000-20000 км, а у главного — 30-300 км.
Уран
У него 13 колец разной ширины: от нескольких сотен метров до нескольких километров. При этом все они — тонкие, тёмные, с низкой отражательной способностью. Их состав — смесь из пыли, углеродистых частиц и небольших фрагментов льда. Возраст колец оценивается — до 600 млн. лет.
Первые девять колец обнаружили в 1977-м году астрономы Джеймс Эллиот, Эдвард Данэм, Дуглас Минк (США) во время наблюдения за покрытием Ураном звезд. Еще два нашел в 1986-м космический зонд «Вояджер-2», а остальные два — в 2003-2005 гг. телескоп «Хаббл».
Нептун
Его кольцевая система стала достоянием гласности в 1989-м благодаря «Вояджеру-2». Хотя впервые о ней заговорили еще в 1846-м — астроном Лассел сделал такое заявление. В 1968-м его слова подтвердила группа астрономов под руководством Эдварда Гвинана, которая наблюдала за покрытием Нептуном звезд.
Вся система состоит из тонких колец, у которых разная ширина: от нескольких десятков до десятков тысяч километров. Например, внешнее кольцо Адамс всего 35-50 км в ширину. Сами кольца состоят из смеси темной пыли, крохотных кристаллов льда и каменистых частиц. Имеют красноватый оттенок; быстро рассеиваются. И также быстро восполняются за счет микрометеоритов.
Считается, что у Земли в прошлом тоже были кольца. Хотя это лишь гипотеза. А еще есть предположение, что ими обзаведется Марс — падение спутника Фобоса приведет к появлению колец. Но это может случиться через десятки миллионов лет.