На поверхности спутника Юпитера замечен гигантский паук. Ученые знают, кто его «нарисовал»
Источник фото: freepik.com/freepik планеты со спутниками в космосе
Когда именно этот паук появился, точно неизвестно. Однако голову над его происхождением ученые ломали почти 30 лет — с того момента, как зонд NASA пролетел рядом с одним из спутников Юпитера. И передал на Землю изображение темного нечто.
Это нечто со множественными «ногами» прозвали пауком. А находится он на спутнике Европа, который считается одним из наиболее вероятных мест в Солнечной системе, где может существовать либо ранее существовала жизнь. И над этим местом в 1998-м году «Галилео» пролетел на расстоянии в 25 тысяч километров. Тогда-то на Землю и пришел снимок паука внутри структуры, названной кратером Мананнан.
Недалеко от центра кратера обнаружилось странное образование с отростками. Сначала исследователи, как пишет , полагали, что оно — результат воздействия на спутник гравитационной силы Юпитера. Из-за чего появились множественные трещины на ледяной поверхности. Но потом родилась иная версия: повлияли извержения гидротермальных источников на дне подземного океана Европы. Однако ни одно из высказанных предположений не объяснило странную ветвистую форму образования.
И вот в декабре 2025 года в издании Planetary Science опубликовано исследование, в котором дано более реалистичное объяснение: «паук» сформировался аналогично тому, как на Земле возникают «озерные звезды». Такие узоры рисуются, когда замерзшие озера покрываются снегом, и вода просачивается через крошечные отверстия в ледяном покрове.
Опираясь на эту версию, ученые воспроизвели в лаборатории этот процесс, пытаясь создать образование в виде «паука» с юпитерианского спутника. Но исследователи считают: ветвистая форма внутри кратера Европы, скорее всего, родилась из-за столкновения с астероидом. В результате пошла трещина, через которую соленая вода принялась просачиваться — и рисовать паучий узор на ледяной поверхности.