В этот день строгость Великого Поста немного снижена. Небольшое послабление в пище позволяется в честь праздника.

Севастийские мученики — это воины-христиане, принявшие мученическую смерть за веру в Севастии — это территория современной Турции. От них потребовали жертвоприношения языческим богам. Воины отказались, и вечером их раздели и поставили в покрытое льдом озеро. Видя, что мученики не замерзают, римляне перебили им голени и сожгли.

Память 40 мучеников относится к наиболее чтимым праздникам. В этот день облегчается строгость Великого Поста — разрешены все продукты растительного происхождения, приготовленные любым способом с добавлением растительного масла. Кроме того, по народной традиции в этот день пекли печенье в виде «жаворонков», встречая прилёт птиц и весну.