Все бегут-бегут. И спортсмены, и любители, и люди с ограниченными возможностями, и люди власти. И мэр города даже на больничном предпочитает болеть за спорт. Более миллиона россиян приняли участие в акции «Кроссе наций». Но, по словам начальника управления массовой физкультуры и спорта Сергея Сенникова, цель организаторов проекта — за несколько лет увеличить это число до 15 миллионов. Пожалуй, самыми яркими участниками кросса стали люди с ограниченными возможностями. Говорят бегуны из интерната Мосейково: «Общая физическая подготовка, легкая атлетика и бег. И бегаем и бегаем… Виктор виноградов — по бегу инструктор, Дима Вишняков — по тяжелой атлетике. Даааа… Для меня бег — первый вид спорта, которым я мечтал заниматься и по сей день занимаюсь, несмотря ни на что — на трудности, на здоровье… И бегом, и плаваньем, и армрестлингом, тяжелая атлетика… Спасибо тем, кто этот кросс наций готовит… До свидания, еще увидимся!»

Героический забег совершили три «богатыря» Николай Порфирьевич, Владимир Нилыч и Павел Васильевич. Три незрячих бегуна покорили дистанцию, держась за руки: «Когда стартовали — такой гам, шум! Думаешь — вот кому-то на ногу наступишь. Вот это — неприятно. А когда все разбежались кто куда — вроде ничего… даже какое-то телевидение подскочило, полялякали. Все обошлось прекрасно, думаю, прошли неплохо… Не упали и ладно! У меня, сердце еще оперированное, да я и то мог еще. Просто нам каждому надо отдельного поводыря. Себя, можно сказать, победили!»

Главе города Алексею Якуничеву, к сожалению, бежать нельзя — врачи запрещают. Но самая неизлечимая болезнь, как известно, — спорт. «Я на лечении нахожусь, поэтому, как и в прошлом году, не бегу. Я за физкультуру и спорт болею. За здоровье нации. Команда наших депутатов переодевается, сейчас подтянутся на площадь, депутаты законодательного собрания… Одно дело — быть спортсменом и быть во власти, и совсем другое — быть во власти и быть спортсменом ради популизма. Это две разные вещи», — говорит Алексей Якуничев.

Общий забег вологжан по центральным улицам города выглядел необычайно красиво — тысячи бегунов двигались нескончаемым потоком более часа. Призы от генерального спонсора были весомые — за победу в каждой группе женщинам вручили стиральные машины, а мужчинам — телевизоры.