Проект «Великий Устюг — родина Деда Мороза» реализуется по инициативе Правительства Москвы и администрации Вологодской области с 1998 года. Как заявляет предприниматель Андрей Томашкевич, его Дед Мороз прописался в Архангельске еще в 1989-м.
Архангельский предприниматель Андрей Томашкевич называет своего Деда Мороза первопроходцем: «Проект присутствия Деда Мороза на российских землях обсуждался и начал реализовываться еще в 1989 году в Архангельске. Этот проект был поддержан центральными СМИ, в частности, «Комсомольской правдой» и «Собеседником». И двигался он достаточно интересно. Зарегистрированы товарные знаки «Почта Деда Мороза», «дом Деда Мороза», «Представительство Деда Мороза».
По словам Андрея Томашкевича, во время перестройки его идею не поддержали архангельские власти. Поэтому проектом он занимается сам. На свои средства предприниматель построил в исторической части Архангельска — Соломбале — «Деревню Деда Мороза»: «И я лично поддержал этот проект и продолжаю делать это и сейчас. А то, что делается в Вологде, — ну, надо быть совершенно глупым человеком, чтобы не понять, что проект начал свое движение в момент президентской гонки. И господин или товарищ Лужков стал осуществлять его в своих интересах. Надо отдать должное предприимчивости вологодских властей, они молодцы. Хотя, как мне кажется, действовали не совсем корректно, используя товарные знаки и не реагируя на наши письма и просьбы».
По словам замначальника вологодского департамента по туризму Елены Серегодской, о плагиате не может идти и речи: «Мы знаем об этом проекте. Мы изучали их опыт. Мы сотрудничаем и находимся в хороших отношениях с архангелогородским Дедом Морозом. Наверное, когда люди проявляют интерес к тому или иному региону, тогда проекты становятся более признанными. Я думаю, что проект „Великий Устюг — родина Деда Мороза“ — уже признанный проект».
Однако Андрей Томашкевич так не считает: «В простонародье можно это назвать только одним словом: интеллектуальное воровство. На тот момент у меня денег было мало, и я не мог спорить с господином Лужковым и со всем Правительством Вологодской области. И сейчас спорить не буду».
В этом году прописанный в Архангельске Дед Мороз получил несколько тысяч писем, Почта Деда Мороза в Устюге — более 1-го миллиона. Вологодский департамент туризма по этому поводу выработал свою позицию: «Я думаю, что это глупые обиды, потому что когда сказочные персонажи делают добро и несут радость людям, то между ними просто никакой конкуренции быть не может. Мы с ними не в претензиях, абсолютно ни в каких не противоречиях. У Деда Мороза много братьев. И любой из них имеет право на свое почтовое отделение».
Добавим, что Почта Деда Мороза действует также в Москве.