Часы на вологодской колокольне впервые появились в этот день около 360 лет назад. После этого куранты не раз останавливались и менялись.

Валентин Афанасьевич — потомственный часовщик. Впервые работать с часами на колокольне он начал в 68 году. Подниматься на колокольню, чтобы подзавести часы, нужно через каждые два дня. Сегодня по пути наверх Валентин Афанасьевич рассказал, как впервые познакомился с вологодскими курантами: «Товарищ, который занимался ими, пришел, говорит, у меня часы не ходят. Их ремонтировали, но мастер оказался не мастер, а сапожник. Тогда я посмотрел, в чем там дело, и собрал бригаду».

Вологодские куранты уникальны — вторых таких нет. Их сделали специально для вологодской колокольни. Сам часовой механизм находится в отдельной комнатке под смотровой площадкой. При этом популярность колокольни у туристов не идет на пользу часам: «Здесь колокольня посещаема, и очень посещаема, здесь все закрываем, но пыль проходит, все равно проходит, и ничего с ней не сделаешь».

Над часовым механизм натянута пленка, которая летом защищает его от пыли. Зимой другая проблема — часы замерзают. Поэтому во время холодов в комнате стоит обогреватель. Температуру поддерживают на уровне 10—15 градусов по Цельсию. Каждые 15 минут часы бьют. Снаружи мы слышим только колокольный звон, внутри — совсем другие звуки.

Завести часы сможет не каждый. Чтобы сделать это, нужно поднять три огромных гири общим весом почти в полтонны. Сейчас часы заводит помощник Валентина Афанасьевича — Илья. Через два года, скорее всего, свое дело часовщик передаст именно ему.