Торжественное открытие выставки Зураба Церетели состоялось накануне в картинной галерее. 125 картин, около сотни произведений из эмали и несколько скульптур представлено в выставочных залах картинной галереи.

Вологда стала третьим городом, в котором открылась выставка работ Зураба Церетели, после Санкт-Петербурга и Ярославля. На открытии в картинной галерее Церетели назвали «вулканом творчества» и гениальным художником.

Свое мнение о его работах сказал губернатор области Вячеслав Позгалев: «Когда ты смотришь на его работы, никогда не хочется повеситься. Самый талантливый человек, выдающийся художник, Зураб Константинович еще и щедрой души человек. Находясь с ним, тебе кажется, что ты его лучший друг».

Три рубля заплатило правительство области Зурабу Церетели за то, чтобы его экспозиция практически целый месяц находилась в Вологде: «Художнику надо платить. Вы сами знаете, что самая большая проблема творческой интеллигенции — это отсутствие денег. Поэтому за работу, которую Зураб Константинович у нас в эти дни проделает, мы хотим ему заплатить. Это три рубля. Серебряные. На лицевой стороне изображен наш Дионисий. Поэтому  З. Р., примите гонорар».

Церетели не остался в долгу и тут же рассказал о своем подарке. Вячеславу Позгалеву художник подарил золотую медаль с изображением Георгия Победоносца и икону 17 века. А для жителей города…: «Для вас, для жителей я передаю объемную скульптуру Святого Георгия, которая стоит внизу. Мой дар вам».

Подарок тут же привлек внимание гостей выставки: «Ну подарил и подарил. Спасибо ему. За тот прием, что мы ему оказываем, он должен был подарить пол этой галереи. Ни один художник у нас не удостаивался такой помпезности».

Вице-президент Российской академии художеств Дмитрий Швидковский поставил работы Церетели в один ряд с работами Пикассо, Шагала и Сальвадора Дали. Не все вологодские зрители, которые были на открытии выставки, согласились с мнением московского гостя: «Он художник, хороший художник, а слово великий, божественный, и приравнивать его к классикам при жизни, я б не стал. Замечательно. Так ярко, темпераментно. Просто удивляешься, как хватило жизни человеческой, чтобы все это сделать».

Работы Зураба Церетели будут выставлены в центральном выставочном зале галереи на Кремлевской площади еще до 18 декабря.