26 марта около часа ночи, на железнодорожной станции в Череповце в одной из цистерн была обнаружена незначительная течь. Состав с "дырявой" цистерной прибыл из города Никель Мурманской области. Пунктом назначения состава являлась ОАО "Северсталь". Во многом благодаря этому факту, цистерну срочно отправили по назначению и сразу же перекачали кислоту в другую емкость. К четырем часам утра цистерна с течью была уже полностью опорожнена. К тому же, серная кислота, которой и была наполнена цистерна, оказалась неактивированной и поэтому не представляла серьезной опасности для экологии и населения.

Если бы авария была обнаружена не в конечном пункте движения поезда, то, как сообщил помощник начальника Главного управления по делам ГОЧС в Вологодской области Александр Розов, ситуация могла развиваться по двум вариантам. Либо пришлось вызывать бригаду специалистов для ликвидации течи, либо отправлять весь состав обратно в Никель.