Преподобный Димитрий Прилуцкий родился в купеческой семье в Переславле-Залесском. В одном из Переславльских монастырей и принял постриг. В 1354 году Димитрий впервые встретился с преподобным Сергием Радонежским. Именно под его влиянием преподобный решил удалиться в глухое место и вместе с учеником Пахомием отправился на Север.

В вологодских лесах они построили храм Воскресения Христова и хотели положить основание монастырю. Но местные жители боялись лишиться земель. Поэтому пустынники отправились дальше. Уединенное место они нашли неподалеку от Вологды. В излучине реки Димитрий решил создать первый на русском Севере монастырь. Вологжане охотно помогали святому.

И в 1371 году был воздвигнут деревянный Спасский собор. Многие ученики преподобного Димитрия Прилуцкого перешли сюда из Переславля. Игумен нового монастыря славился милосердием: кормил нищих и голодных, принимал странников, беседовал с нуждающимися в утешении, давал советы.

Скончался преподобный в глубокой старости 11 февраля 1392 года. Чудеса от мощей святого Димитрия начались спустя 17 лет, а в XV столетии его почитание распространилось по всей Руси.