Вологодского поэта не стало в 1971 году. Первая книга стихов Рубцова «Лирика» вышла в 1965 году в Архангельске. Затем были изданы поэтические сборники «Звезда полей», «Душа хранит», «Сосен шум». Готовившиеся к печати «Зеленые цветы» появились уже после смерти поэта.

Добавим, что в память о поэте в областной столице на набережной реки установлен памятник Николаю Рубцову. Рядом с ним ежегодно проходит большой концерт «Рубцовская осень». В 1973 году на могиле поэта была поставлена мраморную плиту с барельефом и надписью: «Россия, Русь! Храни себя, храни!». Также к 60-летию Рубцова в Вологде на доме, в котором он жил последнее время и погиб, открыли мемориальную доску.