с тевтонскою ордой«[1]. Вчера весь день отслеживал сообщения по поводу I мировой войны. Как-то невнятно всё. Мол, день памяти русских солдат погибших ... Хорошо хоть так.

Мне в этом отношении легче. У нас в семье сохранились документы и письма из окопов 14-го — 17-го года.

«17 ноября 1916 года. Здравствуй, мой голубчик, родная Верочка. Не вини меня, что не пишу — нет времени, то чисто военные занятия, а в промежутки канцелярская работа, а там починка одежды и т.п.

Я тебе открываю тайну, письма мои избегают военной цензуры, я ухитрился отсылать их через почту в городе. Мой официальный адрес: Действующая армия, 253-й пехотный полк, 2-я рота, 1-й взвод».

Боже мой, как изболелась душа, как хочет она тихой, светлой жизни, спаянной той любовью, которую завещал нам Христос. Как мне тяжело при мысли, что я вас уже больше никогда не увижу...

Получили более подробное описание Володиной смерти — это сплошной ужас. Он погиб 12 ноября, в тот же день, как он тебе писал. Было наступление наше, Володя был в первой цепи атакующих, болгары осыпали их страшным огнем, цепь сразу поредела, и приказано было бежать обратно в свои окопы, что Володя и сделал с остатками своей роты, но упал, не добежав десяти шагов до окопов. Пуля дум-дум разнесла ему голову, глаза вышли из орбит, весь он был обрызган мозгами и обезображен до неузнаваемости. Прислали фотографический снимок с его могилы, он и другой прапорщик похоронены рядом, возле церкви в ограде. На могиле большой дубовый крест и черная доска с надписью...

Как бы то ни было — терпение лопнуло, и пусть срывается проклятие кунтаторам[2], подавляющее большинство которых — бездарная сволочь...«

***

P.S. На снимке страница из фронтового дневника А.С.Крутикова.