После Февральской революции правительство Третьей республики отозвало из России своего посла Мориса Палеолога, как личность не отвечавшую чаяниям момента. У него были слишком правые взгляды на события в стране пребывания. На смену ему, а официально с дружеским визитом, прибыла делегация французских «левых», во главе с министром в вооружений Альбером Тома. В течение нескольких недель весны-лета 1917 г. Тома фактически руководил французским посольством, хотя так и не получил официального назначения.
Он запомнился в России своими пламенными выступлениями за продолжение первой мировой войны. Он много говорил о демократии и власти народа. Часто выступал вместе с Керенским.
И вот на этом пути 16 июня перед ним открылась Вологда, как узловая станция, где было необходимо пересесть на поезд, следующий в Архангельск. Мы не знаем, посетил ли Тома город, скорее всего нет, но на вокзале он точно побывал, об этом во французском архиве сохранилась фотография.
Это не единственная вологодская фотография этого краткого визита, но следующая требует отдельного рассказа. Вскоре прибыл состав северного направления и французский министр- социалист проследовал дальше.
Атташе французского посольства граф Луи де Робиен, о котором мы недавно писали, так охарактеризовал это событие в своем дневнике:" Тома уезжает во Францию, чтобы «управлять партией социалистов». Здесь он приложил столько усилий для работы: ложился в час ночи и вставал в шесть, произносил по восемь речей в день, встречался с правительством, принимал французов, общался с прессой — занимался всем подряд, и при этом вёл дела в своём военном министерстве«. Робиен в дневнике тем не менее отметил, что Тома видит ситуацию в России «в розовом цвете». Это и была главная причина отзыва.
На смену Тома вскоре прибудет новый посол Жозеф Нуланс. Ему тоже будет суждено побывать на вологодском вокзале, более того, почти 2 месяца прожить тут. Но об этом расскажем позже...
Благодарим Ламову Альбину и Коновалову Антониду за помощь в работе.