В 1777 году по воле Екатерины II Череповец получил статус города. Однако всего через 19 лет по указу императора Павла I от 12 декабря 1796 года «О новом разделении государства на губернии» предписывалось упразднить города, «которые окажутся лишними». Во исполнение данного указа управляющий Новгородской губернией генерал Н. П. Архаров предложил Сенату упразднить Череповец и включить Череповецкий уезд в состав Устюженского.
13 февраля 1797 года городничему Череповца Ф. П. Чекмареву поступило предписание об упразднении городового магистрата и переименовании города в посад. Одновременно разрешалось учредить во вновь созданном посаде ратушу, если череповецкие купцы и мещане согласятся содержать ее на свои средства. В противном случае купцы и мещане должны были покинуть посад и приписаться к мещанским и купеческим обществам других городов.
Получив данное известие, все 86 череповецких купцов и 298 мещан единогласно объявили о желании остаться в посаде Череповец «при своих жилищах, торгах и промыслах» и содержать ратушу на свои средства. В соответствии с их желанием 21 февраля 1797 года в Череповце состоялось открытие ратуши.
Однако вскоре из Новгородского губернского правления в адрес Череповецкого нижнего земского суда последовало новое указание, предписывающее бывшие города Череповец и Лодейное Поле лишить уже и статусов посадов.
Обеспокоенные этим решением, черепане 16 марта 1797 года провели собрание купеческого и мещанского общества, на котором выразили свое отрицательное отношение к ликвидации посада, еще раз подтвердив желание и возможность содержать ратушу на собственные средства. Мнение общества было закреплено в принятом собранием тексте «приговора».
Прошение возымело действие и 8 октября 1797 года император Павел I утвердил новый указ Сената, согласно которому Череповец сохранил статус посада, а череповецкие купцы и мещане были оставлены «при своих жилищах, торгах и промыслах беспрепятственно». В качестве атрибута управления посадом сохранена и ратуша.
Спустя пять лет, 16 (24 по новому стилю) апреля 1802 года, Сенат издал указ «О восстановлении заштатных городов разных губерний», согласно которому в числе восстановленных значился и город Череповец. Этим же указом к Череповцу был приписан уезд.
В ознаменовании этого события 10 (22 по н. с.) июня в Воскресенском соборе состоялся благодарственный молебен. Впоследствии «начало города» отмечалось общегородским крестным ходом ежегодно.
На основании статьи О. Наумовой «Неизвестные страницы из истории Череповца» и книги Е. Шалашова «Очерки по истории Череповецкого Воскресенского собора».