Как у мэра, у меня было правило – встретиться с каждым артистом перед концертом, чтобы рассказать о городе и его людях.

Так было и в тот раз. А в конце разговора, я попросил: «Иосиф Давыдович, только, пожалуйста, не упоминайте перед публикой мою фамилию! Дело накануне выборов, злые языки могут решить, что Позгалев купил Ваше выступление». Иосиф Давыдович улыбнулся и ответил: «У нас в стране никто не может купить Кобзона». С тех пор мы подружились.

Виделись редко. Чаще - в Государственной Думе. Он был очень симпатичным человеком и располагал к себе любого. Поэтому все встречи были сердечными и приветливыми. Может быть, еще и потому, что он искренне любил людей.

В 2000-х Иосиф Давыдович приехал в Вологду на День защитников Отечества. После торжественного мероприятия мы, как это всегда было принято, собрали наших ветеранов на праздничный ужин. А я опаздывал. Заскочил домой, чтобы по давней традиции надеть 23 февраля военную форму. Кобзон терпеливо ждал и не открывал вечер: «Хочу, и поприветствовать Вячеслава Евгеньевича, и первую песню вместе с ним исполнить…» Все так и получилось.

Должен сказать, что в нашу семью тоже пришла беда подобная той, что случилась с Великим артистом. Моя жена перенесла ту же самую болезнь, что и он. И как утверждает, пример того, как нужно бороться с недугом, она всегда брала именно с него…

Уход Кобзона, закрывший сегодня для многих из нас дверь в советское прошлое, это и наше личное горе, и наша общая горечь.