Великая Отечественная война... Наверное, нет ни одной семьи в нашей стране, которую она не коснулась бы. В боевых действиях принял участие каждый третий житель СССР, и каждый второй из них домой не вернулся. В том числе и мой дед, Владимир Алексеевич Костерин. О нем я и хочу рассказать.
Июнь 1941-ого года. Володе только что исполнился 31 год. И это был хороший год и замечательный месяц! Погода стояла солнечная и теплая. Не так давно он вернулся живым и здоровым с Финской войны к своей любимой жене Поле. Рядом бегали дети: уже совсем большая восьмилетняя Тамара и маленький двухлетний карапуз Виташка. Вся жизнь была впереди! Владимир был абсолютно счастлив!
Но, как и у других миллионов советских граждан, его мечтам не суждено было сбыться. 22 июня 1941 года фашистские захватчики вероломно вторглись на территорию Советского Союза, началась долгая и страшная война. Владимир ушел на фронт почти в самом ее начале. Он сразу попал в гущу событий на один из самых сложных участков – Ленинградский фронт. Как оказалось, наша армия была совершенно не готова к нападению. Она несла огромные потери, пытаясь остановить стремительное наступление врага. Люди делали все, что могли. Они буквально «вгрызались» в замерзшую землю, сражались не щадя себя, гибли, но фашисты продолжали теснить наши войска.
В марте 1942 года, после ожесточенных боев, подразделение, в котором служил Владимир Костерин, оказалось прижато к реке Волхов. Боеприпасы закончились, многие были убиты, впереди людей ждала только смерть. Единственный способ сохранить выживших – перебраться на другой берег к своим. Но как? Льда на реке из-за постоянных бомбежек практически не осталось, а на улице (-20) мороза. Людям не осталось ничего другого, кроме как попытаться перебраться вплавь. Ширина Волхова в том месте составляла более 200 метров, но это был единственный способ спастись.
При очередном обстреле моему деду не повезло – его ранило в ногу. Шансов выжить практически не осталось. Но он, превозмогая боль, вместе с другими оставшимися бойцами вошел в ледяную воду. И поплыл. Рана кровоточила. От холода все тело немело. Дыхание перехватывало. И только мысли о ждущих дома жене и детях придавали сил. Но тут снова начался обстрел, и плывшего рядом товарища тяжело ранило. Тогда Владимир вернулся к нему и стал помогать другу удержаться на плаву. Так они и плыли: два раненных, обессиленных, замерзших человека. Но они не сдались. Они выбрались. На берегу их сразу отправили в госпиталь.
Через какое-то время Володе стало лучше. Он лежал и думал о семье. О том, как вернется домой, как обнимет и поцелует свою Полю, как хохоча вскарабкается на него Виташка, как, немного стесняясь, прижмется к нему Тамара. Он лежал и улыбался. Но жена и дети так и не дождались своего мужа и отца. Вражеский снаряд оборвал мысли и жизнь моего деда. Погибли все, кто был в тот день внутри госпиталя.
22 марта 1942 года красноармейца Владимира Алексеевича Костерина не стало.
